翠鸟栖息在树枝上，巨大的喙朝前伸着，身子似乎会倒转过来。但是，这种迷人的鸟是一个擅长保持平衡的“猎人”，它那难以对付的鸟喙是捕食猎物的致命武器。
当这种身形小巧的鸟沿着河流迅速消失时，大多数见过翠鸟的人一定对它们那鲜艳的蓝橙色羽毛异常熟悉。在它们安静地捕鱼时，能够看见这样一只让人难忘的鸟，是件极不容易的事。事实上，并非所有的翠鸟都捕鱼，其中有一些翠鸟，比如笑翠鸟，就生活在干旱的灌木丛中，它们的猎物主要是蜥蜴。
翠鸟喜欢吃鱼，但是也有一些翠鸟吃其他动物。这只褐头翡翠（一种翠鸟）正用鸟喙衔着一只肥肥的小青蛙。
全世界大约有90种翠鸟。它们属于佛法僧目中的翠鸟科。许多翠鸟都中等大小、色彩艳丽。
东方的国王
如果你想看到大量翠鸟，就要去热带地区。在辽阔的欧洲和亚洲北部，只有人们熟悉的普通翠鸟。在广大的北美土地上，具有代表性的也只有带鱼狗。但是在非洲和东南亚地区，却生活着数十种不同的翠鸟，其中有些种类甚至具有截然不同的生活方式。
斑鱼狗在水面上盘旋，挑选水中的猎物。这种小巧的鸟长有鸟冠，它会直接跳入非洲、亚洲和中东的河流、沼泽和湖泊中捕猎。
翠鸟的鸟喙长而锋利，像匕首一样。它们的身子矮胖，足很短。它们擅长抓鱼。抓鱼时，它们通常会栖息在垂悬于河流上方的树枝上，耐心等待很长时间。发现目标后，它们就会立即潜入水中，用有力的鸟喙抓住鱼儿。它们在水下时，透明的眼皮会盖住并保护它们的眼睛。
在意大利一条清澈的溪流中，这只正在捕猎的翠鸟涉水而行。尽管有锋利的鸟喙，但是翠鸟并不会用鸟喙直接刺穿猎物，而是会在 一分钟张开喙，夹住整条鱼。
如果鱼很大，不能马上吃掉，翠鸟就会把猎物带回树枝上，把鱼在树枝上捣碎，再将猎物吞下去。翠鸟总是先吃鱼头，这样鱼鳞和鱼刺才不会卡住它们的喉咙。
大开眼界
锹嘴翠鸟
在新几内亚的山区，生活着锹嘴翠鸟。它们会沿着河岸，用巨大的鸟喙挖掘泥土，寻找泥土里的虫子、昆虫和蜗牛。那些生活在海岸边的鸟则觅食红树林沼泽中的螃蟹。在新几内亚的森林里还生活着一种 鸟。它们生活在森林的下层，经常摇摆着长长的尾巴，它们会突袭虫子和蜥蜴。
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腐臭的鸟巢
翠鸟是一种独处的鸟，总是会毫不犹豫地沿着河流或湖泊追击入侵者。不需要繁殖的时候，它们甚至会让配偶离开。
和家族中的大多数成员一样，它们会在靠近水域的与地面垂直的河岸上，挖出长长的地洞作为巢穴。它们用鸟喙挖地洞，并在洞里产下七枚鸟蛋。地洞中几乎没有其他东西，很快，洞里就会因为充满鱼的残渣而变得腐臭不堪。
多数翠鸟都吃鱼，但是也有一些翠鸟会用有力的鸟喙寻找其他猎物。蓝胸翡翠和塞内加尔翠鸟主要在森林地面上觅食昆虫和小型脊椎动物。它们经常把鸟蛋产在树洞中或者树上空空的白蚁巢穴里。
在非洲，生活着几种专吃昆虫的小翠鸟，最小的是粉颊三趾翠鸟，只有10厘米长。
这只小巧的粉颊三趾翠鸟正在水面上啄食昆虫，但是它们很少会潜入水中。它们主要生活在干燥的森林开阔地面上，通常都站在树枝上觅食地面的昆虫。笑翠鸟
在翠鸟科中，生活在澳大利亚的笑翠鸟体型巨大，长 5厘米。它们的叫声很大，听起来就像咯咯的笑声。这是一种聒噪的鸟，主要生活在澳大利亚内陆地区开阔的森林和林地中，但人们有时也会在远远的水域上发现它们的踪影。不过这种鸟并不吃鱼，它们喜欢觅食大型昆虫、未离巢的雏鸟、啮齿动物、蜥蜴和蛇。它们在树洞中筑巢。笑翠鸟的群体关系比较复杂，小鸟会与父母一起生活好几年，就像父母的帮手，直到繁殖的时候才离开。
在所有翠鸟中， 的是澳大利亚的笑翠鸟，它们生活在干旱无鱼的灌木丛中。有时，人们把它们称为“傻笑的蠢驴”，因为它们的叫声很大，听起来像沙哑的笑声一样。
生活在新几内亚低地的一种笑翠鸟羽毛发亮，它们是生活在澳大利亚的笑翠鸟的近亲。这种鸟体型较小，羽翅是亮蓝色的，主要生活在森林、沼泽和热带草地上，并在树上的白蚁巢穴中筑巢。它们会栖息在低低的树枝上，俯瞰林中的地面，寻找树枝上的昆虫、甲虫、蚂蚁和其他小型动物。
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