编者按鸟类作为一直被蔑视的非哺乳类动物，常常被贴上愚蠢的标签。但其实鸟类的思维能力并不亚于灵长类，甚至，它们的智力正以独立而巧妙的方式，与人类共同演化着。作者[美]珍妮弗·阿克曼沈汉忠李思琪译
长久以来，鸟类被认为是智商较低的一类动物，从而被贴上愚蠢的标签。用来形容小眼睛的“珠子眼”（beadyeyed）、形容人愚蠢的“果壳脑”（nutbrained）、形容异类的“带翅膀的爬行动物”（reptileswithwings）、形容呆头呆脑的“鸽子头”（pigeonheads）、形容笨蛋的“火鸡”（turkey）等贬义词都用到了与鸟类有关的表达。
我们的语言反映了我们对鸟类的蔑视。
例如，“对鸟而言”（forthebirds）形容毫无价值或索然无味的事物，无能的政治家会被形容为“跛脚鸭”（lameduck），当众出丑、把事情搞砸被形容为“下蛋”（layanegg），被唠叨的妻子长期骚扰的丈夫叫作“被母鸡啄”（henpecked），低头认错叫作“吃东西的乌鸦”（eatingcrow）。愚蠢、糊涂和丢三落四的人则被称作“鸟脑袋”（birdbrain），早在年代，这种表达便在英语当中出现了，当时的人们认为鸟类只不过是会飞行和啄食的机器而已，它们的脑袋小得容不下任何的思考能力。
然而，这样的观点已经过时。过去20多年来，全球无数的野外观察和实验室研究都能证明，鸟类的思维能力并不亚于灵长类。有一种鸟能够使用浆果、玻璃碴和鲜花创造出色彩缤纷的图案来吸引雌性注意；有一种鸟会把多达颗种子散布在几十平方英里的区域内，并且在几个月后仍然记得这些种子的位置；有一种鸟解决某个经典谜题的速度和5岁的小孩一样快，同时还是开锁专家；还有些鸟会计数，做简单的计算，制作工具，跟着音乐摇摆，理解基本的物理学原理，记住过去发生的事情，并对未来进行规划。
在过去，其他动物由于显示出与人类相当的智慧而引起了人们的
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